Como beneficia o chocolate negro a saúde e a memória?

O chocolate negro, especialmente aquele com um elevado teor de cacau, oferece diversos benefícios para a saúde e para a função cognitiva, graças à sua riqueza em compostos bioactivos como os flavonoides, especialmente a epicatequina, a teobromina, a cafeína, o triptofano e a feniletilamina.

Benefícios para a memória e para a função cognitiva

O consumo moderado de chocolate negro actua directamente sobre o cérebro de várias formas:

Melhora a circulação cerebral
Os flavonoides favorecem a vasodilatação, permitindo que chegue mais oxigénio e nutrientes ao cérebro.

Aumenta o fluxo sanguíneo no hipocampo
Foi observado, através de ressonância cerebral, que o cacau aumenta o fluxo de sangue em regiões-chave para a memória, como o hipocampo.

Fortalece a memória de curto prazo
Estudos indicam que pessoas mais velhas que consomem cacau regularmente apresentam melhor desempenho em tarefas de memória verbal e atenção.

Melhora a velocidade de processamento e a atenção
Ajuda a melhorar a rapidez com que processamos a informação e as funções executivas, como o planeamento e a tomada de decisões.

Oferece protecção a longo prazo
O seu consumo habitual pode oferecer protecção face ao declínio cognitivo associado ao envelhecimento.

Benefícios para a saúde geral e para o bem-estar

Para além dos seus efeitos cognitivos, o chocolate negro influencia positivamente o estado de espírito e a saúde física:

Ajuda a regular o humor
Estimula a libertação de dopamina, relacionada com o prazer, e contém precursores da serotonina, que ajuda a regular o sono e o apetite.

Contribui para reduzir o stress
Favorece a libertação de endorfinas, que têm um efeito analgésico natural e ajudam a reduzir o mal-estar emocional e o stress percebido.

Promove a saúde intestinal
O consumo de chocolate com 85% de cacau demonstrou melhorar a diversidade da microbiota intestinal, algo fundamental para o eixo intestino-cérebro.

Tem propriedades antioxidantes
O seu elevado teor de flavonoides confere-lhe uma grande capacidade antioxidante, benéfica para a saúde celular.

Recomendações para obter estes benefícios

Para aproveitar estas propriedades, é importante lembrar que nem todo o chocolate é igual.

Percentagem de cacau
Deve ter pelo menos 70% de cacau, sendo ideal uma percentagem de 85%, para garantir uma quantidade suficiente de compostos benéficos.

Baixo teor de açúcar
Os benefícios perdem-se quando o produto contém excesso de açúcares e gorduras adicionadas, como acontece em muitos chocolates industriais ou sucedâneos, onde a manteiga de cacau é substituída por gorduras vegetais.

Moderação
Recomenda-se uma ingestão diária entre 10 e 30 gramas, de forma a evitar um excesso calórico.

Chocolate com prazer, mas também com consciência

Tendo tudo isto em conta, o chocolate pode ser muito mais do que um simples prazer momentâneo. Quando escolhido com critério, pode tornar-se um aliado do bem-estar, da saúde e até da memória.

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Porque comer chocolate pode, sim, ser um prazer mais consciente e mais equilibrado.

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Pastelaria Saudável
Mercado de Alvalade Norte
(De terça a sábado de 9 a 14hs.)
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